Die U17 hat im November erfolgreich die Qualifikation für Liga A der DFB-Nachwuchsliga geschafft und in der darauffolgenden spielfreien Zeit Testspiele in Berlin, NRW und den Niederlanden bestritten. Bevor es jedoch in die trainingsfreie Weihnachtszeit geht, steht für die B-Junioren noch einmal ein echtes Highlight bevor. Vom 14. bis zum 22. Dezember reist die Mannschaft von Trainer Sebastian Haag nach Japan, um dort an einem international besetzten Turnier teilzunehmen und zeitgleich die japanische Kultur kennenzulernen.
Gut gepflegte Verbindungen
Während im Sport abseits des Fußballs schon seit den 1920er Jahren immer wieder Verbindungen nach Japan nachzuweisen sind, ging es seitens der Profis von Eintracht Frankfurt in den 90ern intensiver in den Austausch. Turniersieg 1992 in Tokyo, Freundschaftsspiel in Wetzlar gegen die Urawa Red Diamonds 1996 sowie Uwe Bein und Guido Buchwald als Spieler bei eben jenen Red Diamonds.
Mit dem Team aus Tokyos Stadtteil Urawa ging Eintracht Frankfurt 2022 eine ganzheitliche Klub-Partnerschaft ein, die auch die Jugendarbeit inkludiert. So nehmen die Red Diamonds-Teams der U13 bis U15 unter der Flagge von Eintracht Frankfurt am Ligabetrieb teil.
Japan, Südkorea, Ghana
Für die U17 vom Riederwald startet die Reise am Samstag, 14. Dezember, am Frankfurter Flughafen und geht mit einem Zwischenstopp in Tokyo weiter. Nach einem gemeinsamen Tag in der größten Stadt der Welt, fliegen die Adlerträger weiter nach Nagasaki, um dort beim J League U17 International Youth Cup teilzunehmen. Von Dienstag bis Samstag treffen hier insgesamt sechs Teams aus Japan, Südkorea, Ghana und Deutschland aufeinander.
Zum Programm während des Turniers zählt ebenso der Besuch im Nagasaki Atomic Bomb Museum sowie dem gemeinsamen Gedenken an die Opfer des Atombombenangriffs, der die Stadt und Region am 9. August 1945 traf und fest verankert im kulturellen Gedächtnis der Japaner und vor allem der Einwohner der Region Nagasaki ist.
Vier Spiele, spannende Aufgaben
Das Turnier selbst ist in zwei Dreiergruppen aufgeteilt. So spielen die Adlerträger am Dienstag und Mittwoch ihre beiden Gruppenspiele in Gruppe A aus und treffen am Samstag auf das gleichplatzierte Team aus Gruppe B. Um möglichst viel Erfahrung und Austausch zu gewährleisten, findet am Donnerstag ein Freundschaftsspiel gegen einen Gegner aus der anderen Gruppe statt. Der Turniersieg und die restlichen Plätze werden dann am Samstag ausgespielt.
Nur zwei Gruppenspiele lassen auf dem Weg ins Finale keinen Platz für Fehler. Schon im ersten Spiel wartet ein Kracher auf die Adlerträger. Am Dienstag, 17. Dezember, 11 Uhr Ortszeit trifft die U17 auf Tokyo Verdy, den japanischen U17-Pokalsieger, deren Herren die Saison in der J-League auf Rang sechs beendeten. Schon am Mittwoch, 18. Dezember, geht es ebenfalls um 11 Uhr weiter. Im Spiel gegen den FC Seoul entscheidet sich, wie viele Punkte die Adlerträger in der Gruppenphase holen.
